萨提尔的孩子们 Satyr’s Children | Book 2: Morning Dew 晨露
“然后呢？”特里登直勾勾地看着阿莉。
“……她死了。”拉斯蒂咽了咽口水，脸色惨白，连嘴唇都失去了血色，“就死在我面前……”
“什么叫阿莉死了？”特里登一把攥住了拉斯蒂的袖子。
那一瞬间，他的脑海里一片空白。
死了？阿莉？不，不可能……
“在我还没反应过来的时候，那只手就变成了刀刃一样的东西，割开了阿莉的喉咙……”拉斯蒂显然被他突如其来的动作吓了一跳，却强忍着没有躲开，“然后——”
“然后我就惊醒了。”阿莉的声音从旁边轻轻传来。
特里登猛地转过头。塞壬少女坐在榻边，微微缩着肩膀，神情里带着几分不安。
“我感觉脖子有点热热的……不过没有流血也没有伤。”她有些担忧地看了特里登一眼，补充道，“阿弦说得对，在梦境中死去不会真的让人在现实里也死掉。不然，我现在怎么可能坐在这里和你们说话？”
特里登松开拉斯蒂的袖子，几乎立刻转身抓住了阿莉的肩膀，将她拉到自己面前。
“让我看看。”他的力气大得吓人。
阿莉犹豫了一下，随即乖乖仰起头。特里登的手指贴上她的颈侧，一寸寸摸索过去。带着些许青色鳞片的皮肤温热而柔软，带着些许粉色的旧伤早已愈合，没有开裂的迹象，没有新的伤口，没有血迹，更没有新鲜的刀伤。
他不放心地又检查了一遍，然后是另一侧。直到确认妹妹的脖子确实完好无损，他才终于停下动作，松开了塞壬少女的肩膀。
太好了，阿莉没事。
胸腔里积压的空气迟迟没有吐出，直到此刻才随着一声颤抖的叹息缓缓释放。
“倒是哥哥你……”阿莉瞥了他一眼，一边嘀咕，一边从阿弦手中接过药瓶，拔开瓶塞，将里面的药液倒在他胸前被抓破的皮肤上，“怎么做个梦都能把自己弄伤……”
“嘶——！”冰凉的药液一碰到伤口，特里登便差点叫出声来。
特里登低头看了一眼自己的胸口。几道血痕横亘在皮肤上，微微肿胀的边缘部分已经开始凝固结痂。
“云谣小姐想让我找到德雷克的吊坠。”特里登忍着伤口的刺痛，把药液在胸前抹匀，“那是他妹妹的獠牙。”
冷静点，特里登，把注意力放回正事上，先确认已经知道的事实，再分析未知的部分。只有这样，才不至于被那些尚未得到答案的问题牵着走。
“獠牙？”拉斯蒂若有所思地挠了挠头，“我记得那块从墙里掉出来的石板上有一个兽牙形状的凹槽。或许云谣小姐的意思是……要我们把德雷克的吊坠交给她？”
“除了石板上的凹槽，你还看到了什么？”阿莉问道。
“还有那只袭击你的手。”俄菲翁皱起眉头，努力回忆着当时的情形，“我觉得它不像云谣小姐的。你看，她和阿弦一样是宜兰人，也都是人类。”他说着，侧过头仔细端详了一番仍旧安静躺在榻上的赵云谣，“可那只手的肤色和云谣小姐完全不同，骨骼的形状也不一样。更何况，后来它还发生了那样诡异的变化……”
和利维坦防御战有关的记忆不可控地在特里登的脑海中闪回。他想起了那个死去的看门人，想起那具在污染中不断膨大、腐烂的躯干，想起那些早已超出正常生命形态的肢体，以及对方身上那股令人作呕的气息。
云谣的梦里，也关着这样一个东西吗？他不由得担心起来。
如果那只手背后藏着的真的是某种失控的污染造物，那么云谣现在究竟安全吗？那种东西……会不会对她造成威胁？还是说，它本就是云谣的造物之一？它为什么会袭击阿莉，又为什么偏偏在教堂大门被打开后出现？
“目前的问题在于，阿云为什么要找那个狼人的吊坠？”阿弦推了推眼镜，“难道伯特队友的私人物品和唤醒家姐之间存在某种联系……”
“或许……”特里登沉吟片刻，“她想让我们知道的事情，和伯特大哥的过去有关。”
云谣是在伯特去世后一个月左右服毒的；而根据克拉蕾提供的资料，伯特在死亡前的一段时间里，曾经秘密调查过一些异常事件。他私自调整任务安排，使用假名，还销毁了与那些行动有关的记录。这些事情原本就值得怀疑。
如今，云谣又在梦境中将他们引向伯特全数失踪的队友，甚至特意要求他找到其中一人的吊坠……难道伯特在死前发现了什么，而这些被他刻意隐藏起来的事情，最终只剩下了云谣能够保存？
“克拉蕾小姐提供的资料里说——”特里登开口说道。
“克拉蕾·莫宁迪小姐到！”门外，一名佣人的声音突兀地响起。
……克拉蕾？她怎么来了？
特里登下意识地朝门口望去，连自己方才要说什么都忘了一瞬。
“哎呀……”阿弦将茶盏放回桌上，唇边浮起意味深长的笑意，“你怎么把人家直接叫来了？”
“我没有——”特里登条件反射般开口，话说到一半才猛地反应过来对方根本不是在认真问他。
他没好气地抬眼瞪了阿弦一下，正想翻个白眼，却忽然感觉胸前的皮肤一阵刺痛。
糟了。
他连忙低下头，手忙脚乱地拢起衬衣的领口，试图遮住那些新鲜的伤痕。动作实在太急，反而扯得伤口一疼。他不由得倒抽一口气，只好放慢动作，小心翼翼地把衣领重新整理好。
千万不能让克拉蕾看到这些。特里登抿紧嘴唇，心里竟然生出几分懊恼。
毕竟，他答应过她。
“……小姐，您刚刚才晕倒，现在——”拉诺尔的声音由远及近，在赵云谣闺房的门被推开的那一刹那戛然而止。
“我没事，拉诺尔，请你先退下吧。”粉发少女回头看了一眼，轻轻合上身后的房门，“还有，替我向姐姐说一声，让她不要担心。我就在听竹居，和阿弦他们在一起……”
“克拉蕾小姐。”屋内众人纷纷起身，向领主家的二小姐行礼致意。
“诸位请坐。”克拉蕾提起裙摆，微微俯身还礼。她那双琥珀色的眼睛依次扫过在场的每一个人，随即满意地点了点头，“很好，所有参与调查的人都在这里。”
“我刚刚得到了一则消息。”她朗声道，“我们基本可以确定伯特失踪的前队友露西·德·莱纳的下落了。”
“您……查到了？”阿莉睁大眼睛，话几乎脱口而出。可她很快意识到，克拉蕾接下来必然会解释事情的来龙去脉，于是及时住了口，转身替她搬来一把椅子。
塞壬少女的体贴似乎让克拉蕾有些意外，她点头向她致谢，在椅子上端正地坐了下来，微微俯视着席地而坐的众人。
不愧是领主家的小姐。特里登暗自感叹。
他和阿莉在公会里翻了好几天的档案，几乎把能想到的渠道都找遍了，却始终没能得到任何实质性的线索。克拉蕾只用了这么短的时间，就直接锁定了其中一名失踪队员的去处。
被四双目光热切的眼睛一起凝视似乎让克拉蕾觉得有些不自在，她握紧了自己的裙摆，停了一小会儿才重新开口：“特里登先生……应该把兄长昔日的搭档们的信息告知在座的各位了吧？”
她是……怎么知道的？特里登注意到阿弦镜片后的目光也掠过了一丝疑惑。
“方才结束第一轮‘深潜’时，特里登卿刚刚向我们提起过。”宜兰少年很快恢复了镇定，微笑着回答，“您指的是那四名曾与伯特一同行动，却在任务中使用假名的失踪人员，对吗？”
“正是。”克拉蕾点了点头，“其中一位名叫露西·德·莱纳的队员，目前可以确定就在石教堂一区的中心，也就是……石教堂内部。”
一只怪手从封死的教堂入口探出。苍白的皮肤在眼前骤然扭曲，骨节发出骇人的错位声响。转眼之间，那只手便拉长、变形，末端化作锋利的刀刃。
下一刻，刀锋横扫而过，阿莉的脖颈被干净利落地斩断。
特里登惊恐地盯着妹妹向后倒去。仿佛有人故意将这短短一瞬放慢了无数倍，阿莉的身体在半空中停留了漫长的一段时间。她的眼睛依然睁着，脸上残留着尚未消散的惊愕——直到最后一刻，她都没能理解究竟发生了什么。
在他们脚下，一本巨大无比的泊拉利斯开拓者档案册骤然翻开。泛黄的书页掀起滔天巨浪，层层叠叠地向四面八方翻卷。密密麻麻的墨迹从纸面上剥落，化作一道道漆黑的浪花，拍打着那些快速掠过的姓名、履历与画像。
特里登的潜意识在疯狂呐喊，试图引起主人的注意。但他依然无法理解自己此刻目睹的恐怖究竟代表了什么。
直到阿莉像一具被剪断提线的木偶，直直坠入两张纸页交叠的夹角。
扑哧。
少女的身体重重砸在书页上，鲜血从她颈部深可见骨的伤口向册子两端直直地喷溅而出，在两页档案之间留下了一道刺目的红痕——一枚再也无法取下的书签。
特里登跌跌撞撞着朝她跑去。他想把妹妹从那本荒唐的巨型档案册里拉出来，想伸手捂住她的脖子，想用上任何能够阻止事态继续恶化的办法。
可就在这时，他惊恐地发现自己的目光对上了档案册中一张画像的脸。
画像里的女人正微微侧过头，似乎察觉到了他的注视。她张扬的轮廓、异于常人的肢体，还有那双属于捕食者的眼睛，都让他感到一种难以言喻的熟悉。
他认识这张脸。他们曾在那一册档案中长久地对视过。
那一刻，特里登脑海中的画面与克拉蕾的声音骤然重叠。
“德·莱纳小姐是一位曼托迪亚，也就是……螳螂人。”粉发少女的声音凝重而清晰，“可以确定的是，她在一次禁区行动中被高浓度污染侵蚀，因此被转化成了魔物。最终，兄长和他的其他队友不得不将她封死在石教堂中。”
能够变成利刃的双手也好，和云谣不尽相同的骨相和肤色也好，此时此刻，一切都解释得通了。
在梦里袭击阿莉的那个人，是魔物化的露西啊。
“那么……”阿莉迟疑了一下，小心翼翼地望向克拉蕾。“您打算怎么办？需要派遣一支小队前往石教堂1区调查吗？”
特里登的目光不由自主地落在妹妹身上。
她的脖子完好无损，没有伤痕也没有血迹。她还是不太习惯宜兰人席地而坐的姿势，身体有些歪斜，只能用一只手撑住地面维持平衡。可她仍然好端端地坐在那里，甚至还在认真地参与讨论。
阿莉没事。特里登暗暗掐了一把自己的大腿。
她就在这里，在他面前，没有被J的药物迷晕，更没有被什么变成了魔物的女人砍断脖子。
他缓缓吐出一口气，逼自己把注意力重新放回眼前。
不要再想那些东西了，那只是梦境中留下的记忆，阿莉已经回来了。
“先把你们这边的情报同步一下吧。”克拉蕾像是意有所指地将目光转向特里登，“这次‘梦境深潜’情况如何？”
……
一行人走出云谣的房间时，已经是下午了。
尽管赵家的宅邸宽敞，云谣的房间也远比寻常贵族女子的闺房开阔，可六个人同时挤在里面，终究还是免不了有些压抑。特里登好几次都觉得自己快要喘不上气来，眼皮沉重得几乎抬不起来。
梦见草的余效已经褪去，可即便所有香炉都已熄灭，房间里的窗户也尽数敞开，他还是不敢轻易闭上眼睛。天知道自己会不会再一次吸入侥幸残存的烟雾，又被拖回某个不知所谓的梦境里。于是他只能强撑着，一遍遍提醒自己保持清醒，直到克拉蕾结束了对整件事情的询问。
听完几人的汇报，莫宁迪家的二小姐并没有急于作出任何决定。
“请诸位暂时按照赵公子原定的计划继续行动。至于德·莱纳小姐和石教堂1区的相关调查，我会在整理现有情报后另行安排。”
赵氏夫妇盛情挽留，希望众人至少用过晚膳再走。克拉蕾便顺势留了下来，没有推辞他们的好意。
融合了北望城风格的烧鹅和面条、炖雏鸡、王瓜拌金虾等宜兰特色菜肴齐齐上桌，饥肠辘辘的年轻人们顾不上礼节，迫不及待地拿起餐具。特里登也终于得以从一整天的紧绷中稍稍喘息，捧起一杯清甜解渴的荔枝膏水，小口小口地喝着。
这顿晚饭最终在令人安心的平静中度过。
直到一行人准备离开赵宅时，特里登才发现了一个意料之外的情况：克拉蕾竟然也跟在他身后，似乎打算与他们一同登上菲德弗雷特家的马车。
“您……要坐我们的车走吗？”话一出口，特里登便觉得自己问了个相当愚蠢的问题。
人家都已经站在这里了，难道还会是专程来欣赏自家马车的装饰吗？
“我们可以先送您回晨露庄园——”
“不必那么麻烦。”粉发少女轻声打断了他，“先送盖乌斯先生去公会吧，然后……一起去石屋。”特里登不知是不是自己的错觉，克拉蕾的目光似乎有些闪躲，“我……想去拜访一下教母。”
“教母？”特里登眨了眨眼。
“嗯……不方便吗？”克拉蕾微微仰起脸看着他，似乎已经做好了被拒绝的准备，“不用送我回庄园，我的车会跟在你们后面……我在石屋和教母打个招呼就走。”
“不！没事的……”特里登几乎是立刻摆起了手，生怕自己回答得稍慢一些，就会让她误以为他不欢迎她来，“当然没问题！母亲……知道你来看她，应该会很高兴的。”
话刚说完，他就觉得有哪里不太对劲。
奇怪，从前克拉蕾虽然与母亲关系亲近，却从未特意登门拜访过石屋。怎么偏偏今天——
他猛然想起几日前在连接中听到的尤尔希安的那句：“你爱上了他。”
……不，不是吧。难道克拉蕾今天特意去找母亲，是为了……天哪。
特里登的表情一寸寸僵住。
不，不可能！哪里有女孩子亲自上门提亲的道理？再说了，他和克拉蕾之间明明还没有——
啊啊，打住打住……不能再想下去了。
特里登猛地拉开马车的窗帘，试图探出头去透透气。
今天傍晚有霞。粉紫色的云彩缀在一轮落日两旁，像是谁把一捧揉碎的花瓣撒到了天际。夕阳的余晖洒落在高地街的石板路上，也洒落在马车侧面醒目的菲德弗雷特家纹上，为那头生着飞鱼胸鳍的逆戟鲸镀了一圈耀眼的金边。
叮，叮，叮。
一阵清脆而熟悉的金属铃声从街道另一头传来。特里登循声望去，只见行人仿佛受到了某种无形的指引，纷纷向道路两旁退开。马蹄声与车轮声由远及近，一辆装饰华丽的马车缓缓驶入视野。
车身上赫然绘着一轮黑日。
“今天的晚霞很美。”克拉蕾的声音从极近的地方传来。特里登这才发现粉发少女已经扶着座椅边缘，将身体探到了窗边。
稍微……有点太近了。
特里登下意识地想要移开视线，却在转头的瞬间对上了另一双眼睛。
许达正从那辆黑日马车的窗口探出头来。
起初，他似乎也被天边的晚霞吸引了注意。可此时此刻，他的目光早已从那片绚丽的天色上移开，直直落在了同一辆马车里并肩探出身来的特里登与克拉蕾身上。
啊，原来如此。
一个令人毛骨悚然的笑容逐渐成型，慢慢扭曲了那张英俊的面孔。
原来是因为……你啊。
