萨提尔的孩子们 Satyr’s Children | Book 1: Siren 塞壬
特里登的脑海被纯粹的空白吞噬。他像被巨大的冲击力砸进另一个陌生的空间一般，短暂地愣住了。
随即，空白被更可怕的东西填满——他的脑袋似乎被塞进了一个沸腾的蜂巢，无数灼热的毒针同时刺入他的脑髓，伴随着持续不断的高频嗡鸣，将外界的一切声响粗暴地抹去。
痛……头……好痛……
剧痛如同岩浆般从右侧额角喷涌而出，那里似乎……空荡荡的。
强烈的不安与恐慌紧紧抓住了特里登的心脏，他试图睁眼，右眼却被粘稠温热的血液和迅速肿胀的眼皮彻底封死。眼睛周围的皮肤火辣辣地痛，像有一把粗糙的锉刀反复刮擦骨头；而左眼所能捕捉到的景象也在疯狂地摇晃、旋转，如同暴风雨中即将倾覆的孤舟。光线与阴影扭曲、交融，人影化作晃动不止的诡异色块。他试图聚焦视线，换来的却是一阵阵翻江倒海的眩晕。
他吐了吗？喉咙深处弥漫着胆汁的灼热苦涩。但这不是最重要的……
他想抬手触摸头颅，确认那缺失感，手臂却像不属于他自己一般，只传来遥远而麻木的刺痛和一阵阵不受控制的痉挛。
等等……我现在是躺着，还是趴着？又或者……正在下坠？
他再次试图移动手臂——毫无反应。
不对……
外界的声音变得遥远而失真。特里登似乎听到了阿莉的尖叫，还有什么人吹响求救哨子嘹亮的破空之声，但一切声音像是从深水之下传来，隔着厚重的、流动的屏障，断断续续，模糊得可怕。更清晰的是他自己破风箱般凌乱而粗重的喘息，以及那占据整个颅腔、永无止境的轰鸣。
停下……别吵了……好痛……
“爸爸……阿莉……”他翕动嘴唇，试图在眼前扭曲的色块中搜寻父亲和妹妹的身影。炫目的光线先是像鞭子一样狠狠抽打在他脆弱的视网膜上，紧接着，他的视野沉入了无边的漆黑。
……我要死了吗？
不……意识还在……这里是……？
特里登蜷缩在地，身体因无法承受的剧痛而不受控制地战栗。温热的血液不断从头上的伤口涌出，在脸上编织成一张粘腻腥甜的热毯。
“……姐姐……他流了好多血……父亲……我们……”
有人在说话。接着，一根细长冰冷的东西触碰了他的头，径直插进他的伤口。寒意渗透绽开的皮肤，刺入骨髓，几乎冻结了他的思维。
好冷……
恍惚间，特里登似乎瞥见了一个轮廓模糊的银色身影。是银先生？不……那似乎是个……女人？
紧接着，一双微凉的手抚上他的脖颈，开始谨慎地摸索起来。
“颈椎……没有明显错位……”一个陌生的年轻男声响起，大概是那双手的主人，“那么……污染……？”
他感到自己的头被轻轻托起，枕在了一处温热而坚实的“平面”上——似乎是某个人的膝头。
他再次用尽全身力气挣扎着睁开左眼——
一对巨大、漆黑、吸收了周围所有光线的羽翼，如同死亡的华盖在他头顶展开，完全遮蔽了天空。
他被那个“鸟人”护在膝头。一个身体由迷雾构成的年轻女性半跪在他身旁，空洞的眼睛一眨不眨地凝视着他。
特里登突然意识到，插入他头颅的冰冷之物正是一截迷雾女子毛玻璃般半透明的手指。
等一下……不，不不不不……
刺骨的寒意正从她的指尖源源不断地涌入头颅，麻痹着特里登的神经，将他的意识拖向更深沉的黑暗。
“……污染……准备……转移……”他听到“鸟人”低声自语。
仪式……这一定是某种邪恶的仪式！银先生……说过……灵魂可以被强制剥离身体……束缚、扭曲……最终沦为工具……
“不……不要……”他试图挣扎，微弱的抗议如同蚊蚋，身体却被“鸟人”看似轻柔，实则无法撼动的力量牢牢禁锢，绝望向四肢百骸疯狂蔓延。
不可以……绝不能在这里……以这种面目全非的方式结束……
然而，他的世界正在坍缩，最终沉入一片由纯粹痛苦、扭曲感官和碎裂意识搅拌成的混沌泥沼。他不再是一名见习开拓者，甚至不再是一个能思考的“人”，只是一具在剧痛和眩晕中不断崩解、等待最终凋亡的躯体……
“特里登！！！”
一声高亢到破音的嘶吼如同劈开混沌的闪电，骤然穿透他逐渐涣散的意识壁垒。
“特里登！！！”
那声音饱含着焦灼，带着无比决绝、撼动灵魂的风压破空而来——是塞壬的“敕令之歌”。
头顶那对遮天蔽日的黑翼肉眼可见地剧烈颤抖了一下，像被无形的重锤击中，收拢的动作显露出前所未有的迟疑和僵硬。
“放开他！！！”
“我叫你放开他！！！”
“滚开！！！”
一浪高过一浪的呐喊如同一颗颗音波炮弹，疯狂冲击着特里登的鼓膜和濒临崩溃的神经。他感觉自己的脑袋快要被这狂暴的声浪彻底震碎。这不再是他所熟悉的妹妹的声音，此刻，某种更古老、更霸道的力量正通过塞壬少女的喉咙喷涌而出，以她摇摇欲坠的理智为柴薪疯狂燃烧，强行逼退眼前的非人之物。
是阿莉……她在做什么……？这声音……她在透支自己？！
“鸟人”似乎被这不顾一切的疯狂敕令所震慑，终于松开了钳制，轻轻将特里登放下，和旁边的迷雾女子开始慢慢后撤。
“我叫你滚！！！”
“滚啊，混蛋——！！！”
特里登的大脑也在本能地试图响应妹妹下达的命令，每一条神经都在尖叫着“逃跑”，但他不听使唤的身体如同被钉死在原地，动弹不得。视野里，属于阿莉和父亲铠甲的、令人心安的银灰色迅速放大，最终填满了他模糊的视线——
他被抱住了。
“滚——！！！”
伴随着最后一声倾注了所有愤怒、恐惧和决绝的怒吼，“鸟人”与迷雾女子对视一眼，终于不再犹豫，巨大的翅膀猛然挥动，裹挟着烈风消失在扭曲的空气中。
“……阿莉……”特里登用尽最后一丝气力，将头偏向妹妹的方向，“别喊了……他们已经……走了……”
但阿莉已经听不到了。
“滚开啊……”他的视野中，那个属于妹妹的黯淡色块机械地重复着破碎的指令。她的声音彻底嘶哑，却依然执拗地一遍遍喃喃低语，像是陷入了一场无法醒来的噩梦，“别碰他……不要……不准……”
温热而湿润的水珠一滴滴落在他的脸颊上，混入血污，带来一阵细密的刺痛。
他的妹妹在哭。
有那么一瞬间，堕落猎手刺耳的嘶吼与血肉被撕裂的闷响再次在他耳边清晰可闻。
不……战斗……还没结束！
恐惧如同冰水浇头，让特里登残存的意识一个激灵。
阿莉，阿莉已经把自己耗尽了！危险！他必须站起来，必须——
“特里登！”戴维的手臂如同铁钳，死死按住儿子试图挣动的肩膀，“不……别动……”
挣扎的间隙，他的余光被战场边缘一道狂暴的身影攫住了。
那是……一个人吗？
一个和银一样披着兜帽斗篷的人形正在兽群中癫狂地旋舞。他手中的锥状双刃化作了两股血肉风暴，所过之处，污血与碎骨如雨泼洒。周身缠绕着不祥黑泥的堕落猎手不断扑咬在他身上，利爪划开皮肉、獠牙嵌入骨骼，然而那人却仿佛一具无知无觉的傀儡，对满身的疮痍毫无反应。
在那人生着一对黑色鹿角的头顶，一轮由粘稠血液构筑成的光环正在缓缓旋转。滴落的鲜血仿佛拥有了独立的生命，化作无数条扭动的赤红小蛇，疯狂地钻回他身上翻卷的伤口，以肉眼可见的速度进行着亵渎生命的修复。他伤得越重、伤口越多，那血环便转动得越是癫狂，直到液体高速飞旋发出的尖啸不再是单纯的哨声，而像是一架古老、漏气的管风琴，在深渊最底层奏响足以让灵魂崩坏的骇人旋律，最终化为笼罩整个战场的、主宰般的轰鸣。
紧接着，最恐怖的景象发生了——
一头体型远超同类的变异猎手抓住人形攻击的空当，巨口猛地合拢，竟将那人的头颅整个咬碎！
在众人未能出口的惊呼中，那具无头的躯体非但没有倒下，反而丢下双刀，用双手生生撕裂了魔物的喉咙。与此同时，他颈部的断口处，血肉与骨骼如同瞬间爆开的堕落之花，纠缠、塑形——一颗全新的头颅在短短几次心跳的时间内，带着未干的血液与冰冷的生机重新长了出来。
那躯体随即像是仅仅掸了掸灰尘，捡起地上的武器，继续着井然有序、效率骇人的屠杀，直至视野之内除了戴维与银的小队，再无任何活物存在。
……那他妈到底是什么东西。
浓烈到令人作呕的血腥味霸道地冲入特里登的鼻腔，熏得他再次视线模糊。待他的目光重新聚焦，那披着斗篷的鹿角存在已赫然站在他面前。兜帽阴影下，两点幽冷的绿色光斑正直勾勾地盯着少年一片狼藉的面孔。
鹿角人收起了双刃，在少年面前单膝蹲下，特里登勉强辨认出对方是个男性。那人吸了吸鼻子，似乎在辨认某种气味，然后用略微沙哑、一字一顿的声音问道：
“你……认识烁燐·莫伊拉伍吗？”
……妈妈？
母亲的名字像一道惊雷，在特里登混沌的脑海中炸开，让他因剧痛和恐惧而僵硬的思维再次陷入了短暂的空茫。
此时，一声悠长的号角声从结界的方向穿透而来。
——是增援！
鹿角男猛地转头，望向号角声传来的方向，随即没有丝毫犹豫，身形向后一退，便融入禁区深处浓稠的迷雾之中，消失得无影无踪。
什……
特里登的头颅最后传来一阵钝痛，再也承受不住更多折磨，如同被亵渎的音符和血腥的景象撑爆一般，在父亲和妹妹的惊呼声中无情地拽着他残存的意识向虚无疾速坠落。
……
“……真幸运，没有污染……他头上的伤口被‘冻住’了，也没有过多失血……”
“……嗯，冥想法阵……玛娜花……稳固灵魂……”
“……眼睛……贯穿伤……右眼视力……恢复的可能性……”
“……已经承担了这部分……是的，这是我该做的，老朋友……以我个人的名义……”
“……银！这怎么行！我们……”
“……不，如果不……永久性受损，视野缺损、模糊……甚至失明……以后……孩子的未来……”
“……谢谢你……可是……”
“……说起来……他的角……万幸骨核保住了，只是它伤得太重……角会重新生长，只是……大概率畸形……”
“……也可以接合修复……金属支架……符文固定……永久裂纹不可避免……”
“……其实，等一会儿……小姐会来访……她有个提议……您或许……可以考虑……”
……
空气里弥漫着药草与净化后的微甜气息，时间仿佛凝滞。特里登的意识从一片混沌的黑暗中缓缓上浮。他的右脸完全被绷带包裹，但透过左眼的眼皮，他依稀能感知到病房特有的柔和光线。
最先清晰起来的是母亲烁燐的声音，温和，却带着他并不熟悉的郑重。
“……克拉蕾小姐，这份心意，我们实在……”她顿了顿，似乎在寻找更恰当的词汇，“不知该如何感谢。银先生的恩情，我们全家没齿难忘。”
银先生？恩情？特里登感到一阵茫然，发生了什么？
紧接着，父亲戴维低沉的声音响起，他的语气平和、嗓音有些沙哑，像是许久没有喝过水：“眼睛的事我们承情，但角和眼睛是两回事。”
眼睛？角……我的角……？
记忆碎片侵入脑海——变异猎手恐怖的冲撞、骨头断裂的脆响、半边视野被鲜血淹没，以及……那空落落的、仿佛失去了身体一部分的怪异感觉。想到这里，一股混杂着痛楚和羞耻的热流蓦地涌上特里登的脸颊。
“菲德弗雷特先生、夫人，请不要将两件事联系在一起……“一个年轻女孩清澈的声音响起，她有些紧张，措辞极为礼貌，隐约带着贵族的腔调，”我提出这个，仅仅是因为……特里登先生是为了保护我才受伤的。我无法坐视他因为我的无能而承受永久的残缺。‘原初生长素’或许能帮上忙，我只是……想弥补我的过失。”
保护她？特里登在记忆的角落里搜寻，终于找到了那个在混乱中被他挡在身后、面容模糊的见习生身影——原来是她。
“我们理解您的好意。”母亲的声音再次响起，更柔和了些，但并未退让，“但‘原初生长素’……请原谅我的直白，这超出了我们对常规治疗的认知。在特里登自己醒来并做出决定之前，我们无法替他接受如此特殊的疗法。”
“烁燐希望以遗物师的身份，先了解关于这种药物的一切。”父亲补充道，语气强硬，“它的原理，制备过程，以及所有潜在的代价。我们必须确保绝对安全。”
代价……这个词像一滴冰水落在特里登的心头。银先生为保住他的眼睛付出了什么代价？这个‘生长素’又需要他的父母付出什么？
“这是自然！”女孩——克拉蕾的声音立刻回应，带着急于证明诚意的迫切，“所有相关资料，我都会恳请银先生尽快准备好。我以……我个人的名誉担保，绝不会对您有任何隐瞒。”
谈判似乎暂时告一段落，房间里陷入短暂的沉默。特里登能听到不远处传来一阵细微的吸气声。尽管没人说话，但他马上意识到那是阿莉。他们被安排在了同一间病房吗？他想转过头去看妹妹，但强行抑制住了这股冲动。他不能让他们发现他醒了，现在不行。
“无论特里登最终如何决定……”母亲最终说道，“克拉蕾小姐，请您相信，我们对您和银先生的感激，不会有丝毫改变。”
脚步声响起，是父母起身准备送客。布料摩擦，门扉轻声关闭，大人的声音在门外逐渐远去。
病房里终于完全安静下来，只剩下他和从始至终一语未发的阿莉。特里登又静静地躺了几分钟，直到确认外面再无动静，才小心翼翼地缓缓睁开了他唯一能视物的左眼。
模糊的视野逐渐聚焦，世界没有再次天旋地转，映入眼帘的是病房的原木天花板。他没有立刻转动头颅寻找妹妹，只是继续保持平躺的姿势，让刚才听到的每一个字、每一种语气在脑海中再次回响。
恩情、代价、残缺、选择……
他的目光缓缓移向床头柜。在那里，那截曾经属于他身体一部分的白色弯角正安静地躺在一条绒布上，断面参差，带着凝固的血痂，让他不由得感到一阵头皮发麻。
特里登抬起手臂（谢天谢地，他的胳膊终于听使唤了），手指轻轻触碰自己右侧额角那粗糙而疼痛的断口，深刻的失落和难以言喻的沉重交织着涌上心头——他果真失去了他的角。
父母为他争取了时间，将最终的选择权放在了他自己手上，可是代价究竟是什么？
他转过头，看向邻床。
阿莉正侧躺着，面向他这边。她醒着，薄荷绿色的眼睛睁得大大的，里面盛满了未干的泪水。特里登注意到她的脖子上用纱布贴着药膏，单薄粗糙的白色布面上绘制着一个闪着微光的修复符文——她喊破了嗓子，现在不能说话。
发现哥哥在看她后，憔悴的女孩发出了一声细小的呜咽，慢慢爬下床，走到特里登身边。
特里登会意地让出位置，阿莉便紧贴着他躺下，像要确认他还有心跳一般，将湿漉漉的脸埋进哥哥温暖的胸膛。
特里登伸手搂住她，微微动了动干裂的嘴唇，轻声说出醒来后的第一句话：
“……我都……听到了。”
